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“同治、同治……”恭亲王一手支额，眉间紧锁，嘴里低念着刚刚从宫中遵懿旨领来的新皇帝的年号，许久方长长吐了口气，抬目四望。
“你们倒说说看，西边的定这同治二字为年号到底有何深意？”
能进到恭王府小花厅与之共机密的自然都是恭王的亲信嫡系。
左手边第一位须发皆白，形容消瘦的老者便是东阁大学士桂良，他是恭亲王的岳丈，一向与恭亲王在朝中遥相呼应，二十年来人人知道他是自己女婿的不二智囊，只是这几年老病侵寻，已不复当年精神。
右手边第一位是工部尚书兼内务府大臣文祥，近五六年已然隐隐取代桂良，成为恭王最为倚重的左右手，此人在朝中素有贤名，是先帝从工部小吏中简拔出来的人才。