四马路，世界书局发行所。
这家书局已经在上海滩开了9年，门面通体漆红，上海文人、书商一般称之为“红屋”。
在民国，世界书局与商务印书馆、中华书局合称上海三大书局。
三者经营方向略有不同，商务印书馆偏向学术；中华书局走稳健正统的路子，多发行纯文学作品；而世界书局则偏爱发行通俗书籍，比如各种小说。
世界书局的规模很大，在全国十七个城市设有分局，还有南洋销售渠道，书籍远销东南亚华侨社群。
公司的股份也不少，刚刚增资到50万元，自己建有印刷厂，可以做到组稿、编辑、印刷、全国发行一体化。
“沈老板在啊。”
一个中年人走进世界书局，摘下帽子，随手挂在衣架上，显然是经常来。
被叫做沈老板的是世界书局的总经理沈知方，开口笑道：“向兄，今天这么早。”
这个中年人叫做向恺然，笔名“平江不肖生”，湖南平江人，后世尊其为武侠小说奠基人。
向恺然1922年开始动笔写《江湖奇侠传》，这部小说被称为中国第一部正宗的武侠小说。
《江湖奇侠传》蛮长的，总共连载六年，近百万字。目前也在连载之中。
沈知方从桌子上抽出一张付款单子：“这是前三个月的稿酬，一共202块5角，你对对字数，应该没错。”
向恺然早在1922年就和世界书局签订了合约，每千字4.5元，他每个月交稿1.5万字。
向恺然只瞄了一眼单子，就说：“沈老板我是放心的，不用看了。”
“那我就交给账房，今日便给你支取款子。”
“有劳沈老板了。”
“稍等，我去去就回。”
沈知方又让店员给向恺然上了一杯热茶。
向恺然吹了吹茶叶，刚喝了两小口，沈知方就回来了，把一小沓钞票递给了向恺然：“向兄点点。”
“不用了。”向恺然拿起钞票直接装进了票夹子。
沈知方道：“如今南北盗印猖獗，书局正版销量也受了冲击。”
“我在不少书摊见过盗印的《江湖奇侠传》，但墨迹粗糙，书页泛黄，难以直视。”
“架不住它们便宜啊，”沈知方叹了口气，又聊起轻松点的事情，“向兄在北平待了三个月，有什么有意思的见闻？”
向恺然说：“也没有到处乱逛，主要是跟着陈微明老师傅研习了研习太极拳。”
“陈师傅啊，”沈知方道，“我听过他的名号，是陈式太极拳的传人，好像还是前清举人。”
“是的，陈师傅文武双修，又兼着《清史稿》的纂修。他曾经跟着杨澄甫修习杨氏太极拳和太极剑，整整学艺七年。”
“厉害，这是有真功夫的！”沈知方竖了竖大拇指。
“最奇的是陈师傅比杨澄甫师傅还小两岁，却恪守弟子礼。但他们二人可以说半师半友吧。”
“这次陈师傅也南下上海，是要在上海办拳社？”
“是的，名字叫做致柔拳社。”
“这名字颇有太极之感，”沈知方道，“可惜在下不懂太极，不能与向兄推手论拳。”
向恺然笑道：“要是沈兄想学，我可以教教你。”
“我一时半会可学不来，倒是向兄，一手写着武侠小说，一手学着各家拳术，对武术真是痴迷已深。”
“兴趣使然罢了，”向恺然又随口问起，“最近有没有什么有意思的新书？”
“有！”沈知方站起身，从书架上拿下了一本，“这是最近上海滩各大书局都在力推的武侠新书。”
“哦？”向恺然大感兴趣，“武侠新书？”
向恺然立即接过来，看到书名写着《龙门客栈》几个字，疑惑道：“好薄的册子，这是第一集？”
“不，这就是全部，”沈知方重新坐下，“向兄看来并没有看最近热映的电影《龙门客栈》。”
“我很少进电影院。”
“那就难怪了，”沈知方说，“这部《龙门客栈》是神州电影公司大老板许竟川先生新拍同名影片的影戏小说，配合电影公映印出来售卖的。如今上海大小影院轮着放映，票房红火得很。这部小说也好卖得很，我前天刚收到300本，今天就只剩不到100本了。”
“这么好卖？”
“电影票更好卖。”沈知方说。
“电影票可比这本小说更贵吧？”
“你说得对，要是夜场电影，一张便宜的票也要六七角，而这本小说只要五角。”
“我还很少看电影改编的小说，难道就是把电影里的故事誊写成文字？”向恺然问道。
“没错，”沈知方端起茶，“许竟川眼光十分独到，早早看准了武侠题材大有可为，自编剧本拍成了影片。现下沪上影迷看完电影《龙门客栈》，不少人转头就想买一册影戏小说带回家细读。听说这部片子不光在上海卖座，连天津、北平的影院都争相租拷贝。”
“那这本小说也行销南北？”
“我们世界书局在各地的分局都采购了这部书，销量很好。”
向恺然沉吟片刻：“如此说来，我不仅应该买上一本《龙门客栈》的小说，还应该好好看看这部电影是怎么拍的。”
“很有必要，”沈知方赞成道，“这部电影拍得十分精彩，而且立意独特，竟然把武侠扩展到了朝堂，其中的大反派是明朝的东厂督主。”
“东厂督主？”向恺然很惊讶，“这也能作为反派？武侠小说不就应该是门派相争吗？”
向恺然的《江湖奇侠传》就是以昆仑、崆峒两派弟子的争斗来徐徐展开的。
“所以说这部电影非常独特，是江湖侠客拯救落难的忠臣之后。”
“我虽然不太了解明朝历史，但也知道明代东厂祸乱朝纲，东厂番子异常嚣张，这还真是个非常好的题材，”向恺然自忖道，“但明朝资料搜集困难，远不如清代资料，他怎么会选择明代？”
沈知方道：“这我就不知晓了，但这部电影考究精细，对明代的还原十分到位。”